San Jose a cultivat talente locale în toate genurile, inclusiv rock, hip-hop și muzică electronică. Artiști și trupe notabile din zonă și-au lăsat amprenta asupra industriei muzicale. Localurile de muzică live din oraș, cum ar fi The Ritz și The Fillmore, oferă platforme atât pentru artiștii locali, cât și pentru cei aflați în turneu. În plus, San Jose găzduiește mai multe festivaluri și evenimente muzicale, inclusiv festivalul anual San Jose Jazz Summer Fest, care celebrează jazz-ul și alte genuri, atrăgând pasionați de muzică din întreaga regiune.
Peisajul cultural din San Jose este un amestec vibrant de tradiții și influențe contemporane. Populația multiculturală a orașului contribuie la bogata sa tapiserie culturală. Mexican Heritage Plaza este un centru de celebrare a culturii mexicane și chicano prin artă, muzică, dans și teatru. Orașul găzduiește, de asemenea, Muzeul de Artă din San Jose, care prezintă o colecție diversă de lucrări contemporane și moderne.
Scena teatrală din San Jose este reprezentată de spații precum San Jose Center for the Performing Arts, care găzduiește o gamă largă de spectacole, de la musicaluri de pe Broadway la balet și concerte simfonice.
San Jose are o istorie bogată, care precede boom-ul tehnologic din Silicon Valley. A fost fondat în 1777 ca El Pueblo de San José de Guadalupe, parte a Californiei spaniole. În timpul Goanei după aur din California, a devenit un punct de aprovizionare crucial pentru minerii care se îndreptau spre câmpurile aurifere. Istoria orașului include, de asemenea, epoca agricolă, când era cunoscut pentru livezile și fabricile de conserve. În secolul al XX-lea, a început transformarea orașului San Jose în capitala mondială a tehnologiei, companii precum IBM și Hewlett-Packard stabilindu-se în regiune.