R&B, ortografiat alternativ R' n' B, este abrevierea de la Rhythm and Blues, un gen care a luat naștere în comunitățile afro-americane din SUA în anii 1940. Este derivat din jazz, blues și muzică gospel.
Începând cu anii 1920, a existat o mare suprapunere între muzicienii de jazz și blues, mulți dintre ei cântând ambele tipuri de muzică. De obicei, acești artiști erau afro-americani din mediul urban. Acest lucru a continuat până în anii 1940. În 1948, casa de discuri RCA Records a comercializat unele dintre înregistrările sale de "boogie-woogie", un subgen al blues-ului care se adresează mulțimilor care dansează, și de jazz ca fiind "blues și ritm". Expresia a fost schimbată puțin, dar termenul "R&B" a rămas. Atât de mult încât, în 1949, a avut propria categorie în clasamentul Billboard. Primul artist R&B celebru a fost Louis Jordan. Cu toate acestea, tipurile de muzică la care s-a referit termenul "R&B" s-au schimbat foarte mult de-a lungul deceniilor. Descrierea pe care urmează să o citiți mai jos este cea de "R&B contemporan", care își are originea în anii 1980.
MUZICALITATEA
În R&B-ul contemporan, ritmurile (sau instrumentalul) sunt de obicei produse electronic. Cel mai adesea sunt folosite mai ales tobele și basul, dar și chitarele electrice și clapele sunt adesea folosite și sunt prezentate în mod proeminent. În general, instrumentalul este mai proeminent decât în pop.
De asemenea, R&B este mai lent decât pop și alte genuri populare de astăzi. Ritmul tipic pe minut pentru un cântec R&B este între 60 și 80, spre deosebire de 100-130 pentru pop și 110-140 pentru rock. Pe o piesă R&B există de obicei un singur vocalist principal, cu cântăreți de rezervă ocazionali. Vocaliștii R&B folosesc adesea tehnica de "sliding" sau "melisma", care constă în practica de a muta rapid și treptat intonația de la un ton la altul, rămânând pe aceeași silabă. De asemenea, ei folosesc adesea "vibrato", care este variația rapidă și ușoară a înălțimii vocii cântate.
Cântecele din acest gen au structura clasică de versuri și refren, cu punți ocazionale, însă se pune mai mult accent pe versurile lungi în comparație cu refrenul. Acordurile cele mai frecvente într-un cântec R&B sunt Do major 7, Fa major 7 și Sib major 7.
TEMATICA
La fel ca majoritatea celorlalte genuri, dragostea, sexul și relațiile sunt cele mai frecvente teme din versurile cântecelor R&B contemporane. Din punct de vedere istoric, acestea cântau adesea despre luptele experienței afro-americane. Versurile au modele de rime libere, se pune mai mult accent pe poveste, decât pe scrierea unor rime inteligente și perfecte.
ARTIȘTI CELEBRE
Din moment ce genul R&B contemporan este atât de strâns legat de pop și hip hop, nu există artist care să nu se încadreze și în oricare dintre ultimele două categorii.
Americanca Beyoncé a început în grupul R&B "Destiny's Child " în adolescență, în anii 1990. La începutul anilor 2000, ea și-a lansat cariera solo, care a propulsat-o la un nivel și mai înalt de faimă. Cele mai mari hituri ale sale în acest gen sunt "If I Were a Boy" (2008) și "Single Ladies" (tot din 2008). O altă vedetă afro-americană R&B de renume mondial este Alicia Keys, cu hituri precum "If I Ain't Got You" (2003). Cele mai cunoscute single-uri ale lui Chris Brown sunt "With You" (2007), și "Look at Me Now" (2011). Din generația tânără, The Weeknd din Canada a devenit foarte popular în anii 2010.
Genul modern Rhythm and Blues este popular în principal în Statele Unite. Este, de asemenea, cântat în mod obișnuit în Africa, dar artiștii respectivi, precum Amanda Black sau Tellaman, nu tind să primească atenția internațională. În afara Americii de Nord, artiștii celebri din acest gen sunt rari. Cele mai bune exemple ar fi Craig David și Ella Mai, ambii din Marea Britanie.
