Washington, D.C. are o istorie bogată în producerea de diverse genuri muzicale, precum și o scenă de muzică live înfloritoare. De la jazz la punk rock și hip-hop, orașul a contribuit în mod semnificativ la peisajul muzical al Americii. Duke Ellington, legendarul pianist și compozitor de jazz, era originar din Washington, D.C., iar moștenirea sa poate fi văzută în tot orașul, inclusiv sub forma Duke Ellington School of the Arts. Scena muzicală punk rock a prosperat, de asemenea, în oraș în anii 1980, cu trupe precum Fugazi, Bad Brains și Minor Threat, care au numit D.C. casa lor. Hip-hop-ul are, de asemenea, o prezență puternică în oraș, cu artiști precum Wale, GoldLink și Shy Glizzy, care au câștigat popularitate.
Washington, D.C. găzduiește o serie de instituții culturale care celebrează artele, istoria și știința. Smithsonian Institution este o colecție de 19 muzee și galerii, inclusiv Muzeul Național de Istorie Americană, Muzeul Național al Aerului și Spațiului și Muzeul Hirshhorn și Grădina de Sculpturi, care prezintă arta contemporană. Teatrul Național găzduiește diverse musicaluri, piese de teatru și alte spectacole pe tot parcursul anului. Alte locuri culturale includ Centrul Kennedy pentru Artele Spectacolului și istoricul Teatru Howard, care a găzduit muzicieni celebri precum Marvin Gaye și The Supremes.
Washington, D.C. a fost fondat în 1790 pentru a servi drept capitală a națiunii. A fost locul în care au avut loc multe momente cruciale de-a lungul istoriei SUA, inclusiv semnarea Declarației de Independență și Memorialul Lincoln, unde Martin Luther King Jr. a ținut celebrul discurs "Am un vis". National Mall este un parc întins care găzduiește multe dintre cele mai importante monumente și memoriale ale țării, inclusiv Monumentul Washington și Memorialul Veteranilor din Vietnam. Casa Albă, reședința oficială a președintelui Statelor Unite, se află, de asemenea, în Washington, D.C., și este o atracție majoră pentru vizitatorii din întreaga lume.